Tipi di macchine a controllo numerico: le macchine a controllo numerico rientrano in genere in una delle due categorie generali: le tecnologie di lavorazione convenzionali e la nuova tecnologia di lavorazione:
Tecnologie convenzionali:
Trapani: i trapani lavorano ruotando una punta e spostando la punta a contatto con un blocco fisso di materiale grezzo. 
Torni: i torni, esattamente l'inverso dei trapani, ruotano il blocco di materiale contro la punta del trapano (invece di girare la punta del trapano e metterla a contatto con il materiale). I torni tipicamente entrano in contatto con il materiale spostando lateralmente uno strumento di taglio finché non tocca progressivamente il materiale rotante. 
Fresatrici: le fresatrici sono probabilmente le più comuni macchine CNC attualmente in uso. Esse prevedono l'uso di utensili da taglio rotanti per rimuovere il materiale dall'unità di serie.
Nuove tecnologie:
Lavorazioni elettriche e / o chimiche: esistono numerose nuove tecnologie che utilizzano tecniche specializzate per tagliare materiale. Gli esempi includono la lavorazione a raggio di elettroni, la lavorazione elettrochimica, la lavorazione a scarica elettrica (EDM), la lavorazione fotochimica e la lavorazione a ultrasuoni. Molte di queste tecnologie sono altamente specializzate e vengono utilizzate in casi speciali per la produzione di massa che coinvolgono un particolare tipo di materiale.
Altri medium di taglio: esistono diverse altre nuove tecnologie che utilizzano mezzi diversi per tagliare materiale. Gli esempi includono macchine per il taglio laser, macchine da taglio a ossitaglio, macchine per il taglio al plasma e tecnologia di taglio a getto d'acqua.
Materiali utilizzati: quasi tutti i materiali possono essere utilizzati in una macchina CNC. Dipende davvero dall'applicazione. I materiali comuni includono metalli come alluminio, ottone, rame, acciaio e titanio, nonché legno, schiuma, fibra di vetro e plastica come il polipropilene.
